En los últimos años, la protección medioambiental ha tomado pasos positivos en China, luego de décadas de rápido crecimiento económico que dejaron al país con su agua y aire contaminados. Uno de estos pasos ha consistido en la búsqueda de soluciones donde especialistas desde fuera de China ayudan a cumplir los desafíos que posee China.

En Junio de 2017, BQE Water fue parte de una delegación de proveedores de servicios para el tratamiento de aguas industriales Canadienses que viajaron a China en una misión organizada en conjunto por NRC-IRAP y Global Affairs Canada, con el fin de desarrollar alianzas con empresas Chinas y con el objetivo final de comercializar distintas tecnologías de tratamiento de aguas Canadienses en China. Durante la misión con escalas en Wuhuan, Shanghai, Beijing y Tianjin, el interés por las tecnologías limpias Canadienses fue claro y se demostró por la alta convocatoria a las conferencias de las empresas Canadienses y a la gran cantidad de sesiones B2B que tuvieron lugar.

A partir de las reuniones industriales, reuniones informativas del gobierno y sesiones B2B llevadas a cabo, fue bastante obvio que cambios significativos están ocurriendo en el mercado de tratamiento de aguas industriales en China. A continuación se muestran algunas de las percepciones recolectadas durante la misión.

Conciencia de los Costos de Ciclo de Vida del Tratamiento
Un tema común que escuchamos repetidamente desde las compañías Chinas fue la importancia de los costos del ciclo de vida del proyecto durante el proceso de decisión. Antiguamente, las decisiones se basaban solamente en el menor costo de capital, y donde un mayor costo inicial de las tecnologías nuevas e innovadoras actuaba como una barrera para que las compañías adoptaran soluciones sustentables y mejores prácticas en sus operaciones. Sin embargo, las compañías están empezando a tomar en cuenta que en los proyectos industriales y mineros que se extienden por 20 años o más, los costos operacionales contribuyen sustancialmente al costo global del tratamiento de aguas en la duración completa del proyecto.

Creciente Preocupación por la Ecología de las Ciudades
Los planes a cinco años de China son una serie de iniciativas de desarrollo social, económico y medioambiental, que contienen los lineamientos, estrategias y objetivos para cumplir con los desafíos que tiene el país. El plan más reciente se resume en el compromiso del gobierno en cumplir ciertas condiciones medioambientes, que incluyen la limpieza de los ríos del país. Mientras que la remoción de metales y sulfatos son preocupaciones permanentes, un nuevo y creciente problema que hemos escuchado desde las compañías se refiere al amoníaco.

Aumento en el Aplicación de las Regulaciones
Los grupos medioambientalistas Chinos pueden decir que existe una brecha entre la legislación y su aplicación, sin embargo las empresas con las que hemos conversado nos dicen lo opuesto, confirmando que la aplicación de las regulaciones está en aumento. Específicamente, a las compañías fiscalizadas que no están cumpliendo con las regulaciones, se les otorgan plazos ajustados para rectificar su situación o bien quedan sujetas a multas bastantes severas. Las autoridades reguladoras han sido fuertemente empoderadas para imponer castigos severos a los incumplidores medioambientales y también a aquellos que no reportan estos incumplimientos. Una compañía siderúrgica que hemos conocido estuvo sometida a una presión considerable para remover metales pesados desde sus efluentes, por lo que estaban buscando una solución para el cumplimiento de estos requerimientos en forma urgente.

Hemos encontrado que esta misión ha sido bastante informativa – fue muy interesante conversar directamente con las compañías y escuchar de primera fuente los desafíos que enfrentan en el tratamiento de aguas residuales, los pasos que deben tomar y están tomando actualmente para cumplir con las regulaciones y cómo manejan las distintas opciones de tratamiento de aguas. Dadas las medidas de protección medioambiental que enfrenta la segunda mayor economía del mundo, resulta prometedor que las compañías Chinas estén en la búsqueda de soluciones sustentables al tratamiento de aguas.

Escrito por
Alain Consigny, PEng y Frank Su, BASc